Що таке поняття соціальної реальності?
Як продукт людського діалогу, соціальну реальність можна вважати складовою прийняті соціальні принципи спільноти, включаючи відносно стабільні закони та соціальні уявлення.
Соціальна реальність відрізняється від біологічної реальності чи індивідуальної когнітивної реальності, представляючи як це феноменологічний рівень, створений через соціальну взаємодію і таким чином виходить за рамки індивідуальних мотивів і дій.
Тобто поведінка людей може визначатися не об’єктивною дійсністю, а суб’єктивним конструюванням ними дійсності. Наприклад, підліток, на якого неодноразово клеймують ярлики — невмілий, гравець, бомж — може виправдати цей термін, навіть якщо спочатку це не було частиною його характеру.
Соціологи розуміють, що реальність соціально сконструйована, тобто люди формують свій досвід через соціальну взаємодію. У 1966 році соціологи Пітер Бергер і Томас Лукманн написали книгу під назвою «Соціальна конструкція реальності».
У певному сенсі, Соціальні об'єкти мають природу, яка не залежить від того, що про них думають люди. Точніше, соціальна реальність не залежить від окремих суб’єктів, як це залежить від індивідуального досвіду та бажання. Соціальна дійсність вимагає соціальних актів, а саме взаємодії певного роду між індивідами.
Символічні інтеракціоністи вказують на два важливі аспекти того, як ми створюємо реальність через соціальні взаємодії: по-перше, формування та важливість ролей і статусу, по-друге, презентація себе.